在中国的历史长河中，西夏是一个充满神秘色彩的政权，它由党项族建立，曾经与北宋和辽国形成三足鼎立的局面。西夏的疆域范围一直是学术界研究的热点之一，因为它不仅涉及到中国历史的完整性，也牵涉到对古代民族迁徙和文化交流的理解。那么，西夏的领土边界究竟是如何划定的呢？

首先，我们需要了解西夏政权的建立背景。党项族原为羌人的一支，活动区域主要见于今青海省东部至四川省西部及甘肃省西南部一带。唐末时，因协助平定黄巢起义有功，被赐李姓，并在西北地区得到发展机会。宋初，党项首领李继捧归附北宋，但他的弟弟李继迁却不愿臣服，最终脱离宋朝自立。公元1038年，李元昊即位后正式称帝，建国号“大夏”，因其位于中原之西，故又被称为“西夏”。

西夏的领土扩张过程是逐步完成的。在其全盛时期，它的版图大致包括今天的宁夏回族自治区、内蒙古西部以及陕西北部的一部分，还包括甘肃的大部分地区和青海东北角的小部分，以及山西西部一小块地方。这些地区之所以成为西夏的领土，一方面是由于其地理位置的重要性，另一方面也是因为党项族的军事力量和政治智慧使然。

为了巩固自己的统治基础，西夏采取了一系列措施来明确和维护自己的领土边界。例如，在与周边国家的边境地带设立关隘和边防哨所，以防止非法越境行为；同时，通过外交手段与邻国达成协议，确定双方的边界线，如著名的“庆历和议”就规定了宋夏之间的边界划分。此外，西夏还经常派遣使者与其他国家进行贸易往来和文化交流，这也在一定程度上促进了西夏文化的发展和对外的了解。

然而，随着时间的推移，西夏的领土边界并非一成不变。由于战争、自然灾害等原因，西夏的国土面积时有增减。例如，在西夏后期，随着蒙古势力的崛起，西夏开始逐渐衰落，最终在公元1227年被蒙古帝国所灭。这一事件标志着西夏作为一个独立政权的终结，同时也意味着其原有的领土归属发生了重大变化。

总的来说，西夏的领土边界是在特定的历史背景下形成的，既受到地理因素的影响，也取决于当时的政治环境和军事实力。通过对西夏领土变迁的研究，我们可以更深入地理解中国历史上这段复杂而又多变的时期，以及不同民族之间如何在这个广阔的土地上相互影响、共存和发展。